La palabra "feromona" proviene de las palabras griegas 'pheran' y 'horman' que significan “portadora de excitación”. Las feromonas son sustancias químicas de origen natural secretadas por los insectos, los animales y las personas para atraer la atención del sexo opuesto.
Los animales las usan para demarcar su territorio, encontrar a sus semejantes de sexo opuesto y para manifestar su disposición sexual. Por ejemplo, las perras secretan feromonas durante el período de celo, las cuales pueden atraer a los machos a distancias de hasta un kilómetro.
En la agricultura las feromonas han sido usadas durante años para atraer y cazar insectos y parásitos peligrosos utilizando trampas a base de ellas. Este método es muy efectivo y seguro para los otros animales y para el medio ambiente.
Las feromonas de los animales, como por ejemplo, el almizcle, se utilizan en la perfumería desde hace ya mucho tiempo. Hoy en día se pueden imitar las feromonas humanas de forma sintética y pueden ponerse en venta para la satisfacción de propósitos personales.
¿PARA QUE SIRVEN LAS FEROMONAS?
Una forma sencilla de entender las feromonas es pensando en la reproducción de los animales. Estos producen feromonas siempre, pero en el período de reproducción, la hembra incrementa la producción de estas sustancias con el fin de atraer al macho. En algunos animales, las feromonas tienen una mayor influencia porque estos tienen la capacidad olfativa muy desarrollada. Sin embargo, los humanos no disponemos de un gran olfato, por lo que no somos capaces de percibir las hormonas a grandes distancias, pero en distancias cortas nuestro cerebro capta estas sustancias y responde generando atracción sexual.
¿QUE SON LAS HORMONAS?
Las hormonas son los mensajeros químicos del cuerpo que controlan numerosas funciones y circulan a través de la sangre hacia los órganos y los tejidos. Estos componentes químicos intervienen en los procesos del:
- Metabolismo.
- Crecimiento y desarrollo.
- Reproducción.
Además, afectan al estado de ánimo y al apetito sexual.
Algunas de las hormonas más importantes son la insulina, las hormonas tiroideas, el cortisol, la hormona del crecimiento y la prolactina, entre otras.
FUNCIONES
Una de las funciones que desempeñan es que aseguran el crecimiento correcto. En los seres humanos, la glándula pituitaria se encarga de secretar las hormonas del crecimiento durante la infancia y la adolescencia. En los animales invertebrados, como por ejemplo los insectos, la hormona del crecimiento interviene en la muda o la renovación de los tegumentos (recubrimientos del cuerpo), es decir, el desprendimiento de la capa externa. En el caso de las plantas, son varias las hormonas que se encargan del crecimiento adecuado de las raíces, las hojas y las flores.
Además de esta función importantísima, las funciones de las hormonas incluyen:
Acción dinámica sobre diversos órganos
Activan o inhiben enzimas
El desarrollo apropiado
Reproducción
Las características sexuales
El uso y almacenamiento de energía
Los niveles en la sangre de líquidos, sal y azúcar
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